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KURO'S　知恵ノートアーカイブ-32
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鉱物、岩石、宝石、鉱石、その違い。

石はいろいろな呼び方をされることがあります。 鉱物、岩石、宝石、鉱石……それぞれ、どのように違うかわかります？ たまにこんがらかっているケースがあるので整理してみます。 ●鉱物には条件がある。 どういうものを鉱物というか、条件があります。 それは、 （１）天然に生成された無機物質である。 （２）化学組成が一定である。 （３）原子が規則正しく並び、結晶構造を有する。 （４） 活動中の生物に含まれるものではない。 うはー、堅苦しくて難しそう！ なので、これからの話に必要な分だけざっくりまとめます。 「自然にできたもので、 種類によって成分と基本構造が決まってる。」 　 とりあえずこれだけ覚えてください。 最初の条件に「結晶構造」というのがありますが、これは鉱物ごとに決められた成分が、規則正しく組み合わさっていることを言います。 規則正しく組み合わさる＝結晶しているということです。 組み合わさる基本構造（結晶系）も、鉱物ごとに決まっています。 水晶（石英）を例にとりましょう。 水晶（石英）は二酸化珪素という成分が三方晶系（六方晶系）というタイプの組み合わさり方をしているものです。 練り水晶というのは水晶を溶かしてかためたもの。 鉱物である水晶が原料でも、溶かしてしまうと結晶ではなくなるし、人工的につくっているものなので「自然にできたもの」「基本構造がきまってる」という条件を満たしません。 だから練り水晶は鉱物とは言えません。 （天然のガラスである黒曜石の場合も、結晶してないので鉱物とは言えませんが、自然にできたもののせいか、「これは鉱物ではない！」とはっきり区別はされてないようです） 二酸化珪素を人工的に結晶させた合成水晶のばあいは、成分も基本構造も水晶と同じだけれど、これも人工的に作っているので鉱物とは言えません。 コーサイトという鉱物があります。 これは成分は二酸化珪素で水晶と同じなんですが、組み合わさり方（結晶系）が単斜晶系というタイプで水晶とは異なるので、違う鉱物に分類されます。 他の例でいうと、カルサイトとアラゴナイトも成分は同じですが、結晶系（組み合わさり方の基本構造）が違うので、違う石に分類されてます。こういう関係を「同質異像（どうしついぞう）」といいます。 ●岩石は鉱物の集まり 鉱物という場合、ふつうは、ひとかたまりが全部同じ成分・構造になっています。（成分の比率で種類が分けられている鉱物の場合は、塊のこっち側はA鉱物、反対側はB鉱物になってしまう場合もありますが……） それに対して岩石は、鉱物のあつまりです。 いろんな種類の鉱物がモザイクみたいに固まってできています。 たとえば、花崗岩だとこんな感じ↓ でき方や構成する鉱物によっていろんな名前がついてます。 ●宝石にも条件がある 「宝石」というときれいな石のこと……ですが、実は宝石と呼ぶにも条件があります。 ◇きれいなもの ◇天然にできたもの ◇ある程度丈夫なもの ◇希少価値があるもの ……です。 もう一度水晶を例にとると、水晶は天然のものだし、透明できれいなものがあるし、ガラスより硬くてそこそこ丈夫です。 しかし、あちこちでたくさん採れるので希少価値はありません。 なので、厳密な意味では宝石ではない……ダイヤモンドやルビーとは同列に扱われないということになります。 ダイヤモンドは和名を「金剛石」という鉱物です。 成分は炭素。成分の組み合わさり方は単斜晶系と決まっています。 でも、この条件を満たしていても、透明でなくキラキラしてないダイヤモンドも多いんです。 そういうものは「宝石」とは呼べません。 鉱物としての分け方は、見た目関係なしで成分と基本構造が条件ですが、宝石の場合は「きれい」という見た目がかかわります。 ただし、「宝石」という概念は大雑把なところがあって、見た目きれいだったら生き物が作ったものである真珠や、結晶していなくて軟らかい琥珀も「宝石」と呼ばれます。 下図のように考えるとわかりやすいかも……。 この図の中の「貴石」を宝石という場合もあるし、希少価値や耐久性などがやや劣る半貴石も含めて（ややおおざっぱに）宝石という場合もある……ということです。 ●鉱石……ちょっと待って、その意味大丈夫？ 石を話題にする中で「この鉱石を買ったのですが……」などと話す場合があります。 単に「石」というより専門っぽいかんじ、ビーズじゃなくて原石で……みたいなニュアンスで「鉱石」と言われてるみたいなんですが、ちょっと待ってください。 鉱石というのは「工業の原料となる鉱物」の意味です。 「鉄鉱石」といったりしますよね？ なので、アクセサリーや観賞用の石、鉱物標本では「鉱石」という言い方は、実はふさわしくありません。 「石」「天然石」「鉱物」……そのように呼び換えた方が適切です。

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